Již samotné slovo hormony vyvolává u mnoha žen obavy a strach. Z tloustnutí, z rakoviny, či z jiných nepředvídaných nepříznivých stavů. Proto je třeba zdůraznit, že negativní vliv na ženu mohou mít pouze estrogeny. Estrogeny přímo ovlivňují mléčnou žlázu v prsu a sliznici děložní, tedy menstruační cyklus. V těchto tkáních mohou za určitých okolností vyvolávat nádorové bujení. Ostatní hormony ženu neohrožují. Při stimulaci vaječníků však žena žádné estrogeny nedostává.
V přirozeném menstruačním cyklu zraje ve vaječníku vajíčko v malém měchýřku, zvaném folikul vlivem hypofyzárního hormonu FSH - Folikuly Stimulujícího Hormonu. Rostoucí folikul produkuje ženský hormon estradiol. Tento estrogen působí nárůst sliznice děložní. Když folikul dosáhne velikosti asi 25 mm, praskne a vajíčko se uvolní, probíhá ovulace. Produkce estradiolu se zastavuje. Hladina estradiolu klesá a u některých žen je tento pokles estrogenů provázen slabým zašpiněním. Z prasklého folikulu vzniká žluté tělísko a to produkuje progesteron, hormon druhé poloviny menstruačního cyklu.
Stimulace vaječníků pro získání vajíček k umělému oplození napodobuje přirozený menstruační cyklus. Vaječníky se pouze stimulují o něco vyšším množstvím FSH, aby vajíček dozrálo více. Při oplození více vajíček se totiž zvyšuje pravděpodobnost vzniku kvalitního embrya a tím se zvyšuje pravděpodobnost úspěšného otěhotnění. Postup stimulace je stejný, ať získaná vajíčka použije žena pro svoje otěhotnění, anebo je daruje jiné ženě jako darovaná vajíčka.
Na vaječnících během této řízené stimulace dozrává více folikulů s vajíčky a tyto folikuly produkují úměrně více estradiolu. Stimulace vaječníků trvá asi 10 dní. Pak jsou folikuly pod ultrazvukovou kontrolou punktovány a vajíčka s folikulární tekutinou jsou odsáta. Tímto momentem končí produkce estradiolu a opět dochází k prudkému poklesu hladin estrogenů.
Žena je tedy vystavena vyšším hladinám estradiolu pouze 6 dní, což nemá žádný významný vliv na její organismus.
Pokud žena otěhotní a vše se zdárně vyvíjí, vyprodukuje placenta v průběhu těhotenství stonásobně vyšší množství estradiolu, než vzniká v průběhu stimulace z vaječníků a žena je vystavena jeho vlivu dvě třetiny těhotenství tj. šest měsíců. Riziko přináší pouze mnohaleté užívání estrogenů v klimakteriu.
Z krátkého, několikadenního vlivu estrogenů nehrozí ani přírůstek na váze, ani riziko rakoviny dělohy či prsu.
Darovaná vajíčka a riziko stimulace vaječníků
Užívání hormonu FSH ke stimulaci sebou nese 2% riziko nepřiměřené reakce vaječníků. U dvou žen ze sta zareagují vaječníky na stimulaci neočekávaně a na vaječnících dozraje nepřiměřené množství vajíček, což vede k tzv. Hyperstimulačnímu syndromu. Pokud se tomu tak stane, jsou dárkyni podány léky, kterými je hyperstimulační syndrom zastaven, nebo minimalizován.
Tyto léky ale nemůže použít žena, která je stimulována pro vlastní otěhotnění, neboť snižují schopnost sliznice děložní přijmout k uhnízdění vzniklé embryo. To je výhoda stimulace u dárkyní vajíček.
Samotná stimulace vaječníků nemá žádné riziko a vědecké studie celosvětově prokázaly, že u žen, které byly za posledních třicet let stimulovány, nebyl zjištěn zvýšený výskyt rakoviny vaječníků.
Darovaná vajíčka a riziko punkce vaječníků
Punkce vaječníků je zákrok, který se provádí v krátkodobé celkové anestezii. Tato punkce má riziko dvou vzácných komplikací.
1. Riziko krvácení z vaječníku je 1:5000, tedy potká jednu ženu z pěti tisíc, které punkci absolvují.
2. Riziko proniknutí infekce do dutiny břišní. Toto riziko je ještě vzácnější a postihne jednu ženu ze šesti tisíc punktovaných.
Tato rizika jsou stejná u žen, které jsou stimulovány pro vlastní otěhotnění.